[02-01] 2. 패키지여행과 자유여행

패키지여행과 자유여행은 다양한 여행 형태 중 상호 반대편에 위치하고 있다고 볼 수 있다. 따라서 이들 여행 형태를 장점과 단점을 중심으로 비교해 본다.

아래 내용에서 유의할 점은 먼저, 두 여행 형태의 비교는 완전한 패키지여행과 완전한 자유여행을 비교하였다는 점이다. 다음으로 패키지여행의 경우 상품의 가격에 따라 여행자의 경험이나 부담, 옵션 등이 달라지는데, 여기에서는 유사한 일정으로 유사한 곳을 방문하는 패키지 상품이 있다면 중간 가격대의 패키지여행 상품을 비교 대상으로 설정하였다.

최근의 많이 선호되는 여행형태 중 하나는 패키지여행에 자유여행이 가능한 일정을 일부 포함하거나 자유여행의 경우에 로컬 패키지 투어를 이용하는 것이다. 따라서, 아래에서 언급하는 두 가지 여행 형태에 앞에서 살펴본 다양한 여행 유형을 적절히 혼합하여 창의적인 여행을 설계할 수 있을 것이다. 일반적으로 패키지여행의 장점은 자유여행의 단점이 되며, 자유여행의 장점은 패키지여행의 단점이 된다.

 

1) 패키지여행

가) 패키지여행의 장점

첫째, 패키지여행은 일정계획을 만들 필요가 없고 사전 준비가 용이하다. 여행사에서 일정을 제시하고 원하는 일정의 상품을 관광객이 선택하는 것이므로, 관광객이 준비할 것이 많지 않다. 여행사가 제공한 일정에 본인에게 꼭 필요한 부분만 추가적으로 준비하면 되며, 준비 과정에서 필요한 각종 서류들도 여행사에서 일차적으로 검증해 준다.

둘째, 패키지여행은 일반적으로 잘 짜여진 일정과 동선으로 구성된다. 여행사의 해외여행 패키지상품 전문가가 이미 검증한 일정과 동선으로 구성되어 있고 현지 가이드의 안내를 받으며 여행할 수 있다. 현지의 다양한 상황을 고려한 일정과 동선으로 구성되어 있어 무난한 여행이 가능하다.

셋째, 패키지여행은 일반적으로 이동의 편의성이 보장된다. 여행의 시작 시점부터 여행의 종료 시점까지 모든 이동을 패키지상품에서 제공하며, 짧은 이동 동선을 고려하여 교통편을 편성하기 때문에 이동에 따른 어려움 최소화하는 경향이다.

넷째, 패키지여행은 식사 문제에 대한 고민이 일정 수준 해결된다. 패키지 상품의 경우 대체로 관광객들이 무난하게 즐길 수 있는 음식을 제공한다.

다섯째, 패키지여행은 의사 소통과 관련된 문제 발생 소지가 적다. 해외여행 패키지상품을 이용하는 경우 현지 가이드를 통해 의사소통을 대신할 수 있으므로 답답함을 많이 줄일 수 있으며, 관광 포인트를 방문할 때마다 현지 가이드의 한국어 설명을 들을 수 있기 때문에 관광 포인트를 이해하는데 많은 도움이 된다.

나) 패키지여행의 단점

첫째, 패키지여행은 획일적인 일정으로 진행된다. 단체 패키지여행은 여러 성향을 가진 개인들을 단체로 묶어 동일한 일정에 맞춰서 진행되는 상품이므로 개인의 성향에 맞지 않는 일정도 받아들일 수밖에 없다.

둘째, 패키지여행 시 입장료, 옵션 강요 등에 대한 불만이 있을 수 있다. 특히, 가격이 낮은 패키지여행 상품의 경우 입장료가 없는 관광 포인트 위주로 코스를 구성하는 경우가 많다. 잘 알려진 유료 관광지를 옵션으로 선택하도록 하며, 옵션을 선택하지 않으면 할 수 있는 다른 대안들이 없다. 너무 저가의 패키지상품을 이용하는 것은 오히려 여행의 즐거움을 반감시킬 수 있으므로 조심해야 한다.

셋째, 패키지여행은 팁과 쇼핑을 강요하는 경향이 있다. 패키지여행의 경우 현지 가이드와 버스 기사에게 여행 상품 비용과 별도의 팁을 관광객이 지불하도록 한다. 또한 여행 일정에 현지 쇼핑을 포함하는데, 지나친 쇼핑 횟수로 인해 관광객과 갈등이 생기기도 한다. 패키지여행의 팁과 옵션, 쇼핑은 낮은 상품 가격에 기인한다고 볼 수 있는데, 높은 가격의 여행 상품일수록 이러한 부담은 줄여든다.

넷째, 패키지여행에서는 나와 맞지 않는 여행객을 만날 수 있다. 함께 여행하는 관광객 중 나와 성향이 맞지 않거나 안하무인인 관광객, 경우에 따라 시간을 지키지 않는 관광객 등이 포함되어 있다면 여행 내내 불편할 수 있다.

 

©  사진: Unsplash의Tarik

 

2) 자유여행

가) 자유여행의 장점

첫째, 자유여행은 자유로운 여행 계획을 수립할 수 있다. 항공권 예약, 호텔 선택, 이동 방법, 식사, 쇼핑 등 모든 것을 자유롭게 할 수 있으므로 나에게 딱 맞는 여행 코스와 일정을 설계할 수 있다. 또한 여행지 현지 OTA의 로컬패키지 상품을 이용할 수도 있고, 앱이나 웹을 통해 우리나라 OTA들이 제공하는 상품들을 여행지에서 구매할 수도 있다.

둘째, 자유여행은 맞춤 여행이 가능하다. 자신의 관심사와 취향, 함께 여행하는 사람들의 요구를 을 반영하여 일정을 설계할 수 있고 여행 중에도 상황에 따른 자유로운 일정 변경이 가능하다.

셋째, 자유여행은 성취감을 준다. 자유 여행은 내가 모든 것을 준비하고 통제하는 것이므로 여행을 다녀온 후 해냈다는 성취감을 만끽할 수 있다.

넷째, 자유여행을 하는 과정에서 다양한 내외국인들과의 만남을 경험할 가능성이 높다. 기본적인 어학이 가능해야 하지만, 최소한의 어학 능력과 바디랭귀지로도 친구는 만들 수 있다. 최근에는 호스텔이나 인터넷 여행 카페 등을 통해 동반자를 만나 일정 구간만 함께 여행하는 경우도 많아지고 있다.

나) 자유여행의 단점

첫째, 자유여행은 여행 준비 단계에서 어려움이 많다. 자유여행은 처음부터 끝까지 여행자 스스로 계획을 세워야하므로 많은 시간과 노력이 필요하다.

둘째, 자유여행은 여행 중 돌발 상황에 대한 대처가 패키지여행에 비해 어려울 수 있다. 패키지여행의 경우 돌발 상황이 발생하면 현지 가이드로부터 도움을 받을 수 있지만, 자유여행의 경우 문제가 발생한 경우 온전히 스스로 판단하고 대처해야 한다.

셋째, 자유여행자는 의사소통의 어려움에 처할 가능성이 있다. 다만, 자신감을 가지고 대처한다면 충분히 극복할 수 있는 문제이다.

넷째, 자유여행은 여행지에 대한 충분한 정보 획득에 어려움이 있을 수 있다. 방문하는 여행지에 대해 충분히 학습하지 않고 떠난다면 여행이 단순한 둘러보기에 그칠 가능성이 높다. 반대로 충분히 학습하고 준비한다면 이 과정에서 학습한 내용은 오랜 기간 기억에 남고 자존감도 상승할 것이다.

다섯째, 자유여행은 패키지여행에 비해 비용 부담이 큰 편이다. 패키지여행은 항공, 버스 등의 교통편과 숙소를 정기적으로 대량 구매하므로 가격을 낮출 수 있다. 반면 자유여행의 경우 가격을 낮출 수 있는 요인이 적기 때문에 자유여행은 패키지여행에 비해 경비가 더 많이 소요되는 경향이다. 그러나 자유여행의 경우도 숙박과 이동에 대한 정보를 사전에 충분히 탐색하고 3~4명의 여행자가 팀을 이루어 렌트카로 이동한다면 비용을 많이 줄일 수 있다.